Le tissu musculaire lisse

Les muscles lisses sont très répandus dans l’organisme et ont d’une manière générale, principalement pour fonction d'aider au transport de substances à l'intérieur de l'organisme.

Les fibres (cellules) musculaires lisses fonctionnent essentiellement en anaérobie et fournissent des contractions lentes et soutenues, ou rythmiques, permettant les mouvements non volontaires sous contrôle des deux composantes du système nerveux autonome (végétatif), avec des effets opposés du système nerveux sympathique (contraction) et du système nerveux parasympathique (relaxation). Cependant, l’activation des muscles lisses n’est pas toujours causée par des stimuli nerveux mais peuvent répondre à un certain nombre de substances hormonales (ex : la gastrine entraînant la contraction des muscles lisses de l’estomac) ou changements chimiques locaux (libération d’histamine, excès de CO₂, manque d’O₂, diminution du pH).