Le cycle du carbone et de l'oxygène et le flux d'énergie dans la biosphère

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Le cycle montre que les végétaux chlorophylliens, les cyanobactéries et les bactéries photosynthétiques sont les producteurs primaires de la matière organique qui est utilisée par les consommateurs primaires (herbivores) et secondaires (carnivores). Les déchets organiques résultant des cadavres végétaux et animaux sont utilisés par des organismes (champignons et bactéries) . Grâce à la lumière, la photosynthèse assure donc la fixation du CO2 qui est libéré par la respiration. L'oxygène dégagé par la photosynthèse est utilisé par la respiration pour permettre aux organismes hétérotrophes de récupérer l'énergie chimique contenue dans leurs nutriments.